追本溯源，创新的概念可追溯到1912年美籍经济学家熊彼特(Joseph Alois Schumpeter)的《经济发展概论》。熊彼特在其著作中提出：创新是指把一种新的生产要素和生产条件的“新结合”引入生产体系。而熊彼得最常为后人所引用的“商业周期”(Business cycle)的经济学主张，早在上一个经济危机态势下他就提出：“当景气循环到谷底的同时，也是某些企业家不得不考虑退出市场或是另一些企业家必须要‘创新’以求生存的时候”。

此时，我们又在经历着一轮“商业周期”的谷底期，负面冲击力已经迅速在全球蔓延开来并逐步深入，可以说，世界经济格局正在进行着新一轮的大洗牌。在这种背景下，创新将被赋予了更深层次的意义。在实践操作中企业生存的压力迫使其去考虑如何降低成本，消减不必要的开支。由于创新方面的投入带有极大不确定性，所以，这个时期，在节流和创新的博弈对垒中，企业对创新需要进行有效的管理。

创新三部曲

首先让我们从更广泛的视角来理解创新。创新并不仅仅局限于技术领域，实际上在产品、流程、服务、交付乃至包括企业职能管理系统在内的企业价值链的每一个环节，都存在着创新的空间。一个企业，无论在价值链的哪个环节抓住了创新的机会，都有望在激烈的市场竞争中实现差异化竞争优势。

按照创新的价值高低，以及它所造成的影响可以分三种模式。

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